Povo Wai Wai

Habitam a fronteira do Brasil com a República Cooperativista da Guiana, ao norte do Município de Caroebe. Falam além do dialeto de origem, o inglês e o português.

A população está estimada em 1.200 pessoas que podem se chamar de Wai-Wai. Ainda não são um grupo totalmente conhecidos como os Macuxi e os Wapixana, apenas em alguns aspectos de sua cultura. Distribuem-se hoje, nas principais aldeias como: Anauá, Kijaoko ou Saúba, Santa Luzia (a margem direita do rio Novo), Kasximeuco ou Kaxmi, Mapuera (Pará), Jatapuzinho no rio Jatapuzinho (Roraima) e Xaparimo (Guiana).

Na verdade, a questão para identificar se uma pessoa é Wai-Wai, é um pouco complicada. As aldeias são de fato, compostas por diversas tribos, assimiladas com o decorrer dos anos, que antigamente falavam línguas diferentes, se distinguiam por certos costumes e adornos, e cada aldeia tinha seu próprio líder. Contudo a maioria dessas línguas eram semelhantes e pertencentes ao mesmo ramo Parukoto-Charumã da família Caribe. Também eram freqüentes os casamentos entre grupos, seus costumes e adornos mostravam uma mesma "semelhança familiar" entre si. Estas tribos não tinham uma regra rígida que determinasse se uma criança ia pertencer ao grupo da mãe (matrilineal0 ou ao do pai (patrilineal). Todas essas ambigüidades fazem com que a questão da identidade seja bem complexa. O Wai-Wai se orgulha em dizer: "eu sou Wai-Wai".

Antigamente, os Wai-Wai viviam em bandos, distribuídos pelos cursos médios e superior do rio Nhamundá (Amazonas-Pará) e Jatapu (Amazonas); médio Trombetas, Cachorro, Cachorrinho e Mapuera (Pará); margem superior do Essequibo (Guiana) e região do rio Anauá (Roraima).

Todos os trabalhos são divididos, mas as mulheres passam a maior parte do dia entregues ao processamento da mandioca. Todas conhecem métodos anticoncepcionais para o equilíbrio populacional com o ambiente. São aplicados e sempre ocupados com algum trabalho. Fazem lido artesanato que leva muitos dias ou até semanas para conclusão. Os homens são hábeis cesteiros onde incluem desenhos de animais ou traços geométricos. As mulheres se especializam em cerâmica e adornos de semente, miçangas e penas coloridas de pássaros.

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